Op 19 mei kwamen ruim 150 boeren, boerinnen en betrokkenen bijeen voor de informatieavond van De Boeren met Toekomst in Witkamp Laren. De zaal zat vol, de sfeer was goed en de aandacht was groot. Eén ding werd deze avond opnieuw duidelijk: de zorgen in de sector zijn groot, maar de wil om samen in beweging te komen nog veel groter.

Dierlijke mest en de vraag: hoe nu verder?

De avond stond volledig in het teken van dierlijke mest, de steeds strengere regels en de vraag die velen bezighoudt: hoe nu verder?

Peter Houtsma gaf een heldere en praktijkgerichte uitleg over de verschillen tussen de werkelijke mestproductie op boerenbedrijven en de berekeningen van de overheid. Daarbij kwam ook het stikstofgat uitgebreid aan bod: het probleem waardoor de papieren mestproductie volgens veel boeren hoger uitvalt dan de werkelijkheid. Volgens Houtsma is een sluitende mestboekhouding in de praktijk nauwelijks uitvoerbaar binnen het huidige wettelijke kader.

Juridische ruimte, maar ook realisme

Daarna nam jurist mr. Jan Budding het woord. Hij gaf een toelichting op de juridische procedures, waaronder het bezwaarschrift voor vrijstelling van de Meststoffenwet en de lopende trajecten rondom de verruiming van dierlijke mestgiften. Tegelijkertijd was er ook realisme: juridische procedures kosten tijd. Voor de aanwezige boeren te veel tijd.

Behoefte aan actie en eigen initiatief

De boodschap vanuit de zaal was duidelijk: leden willen vooruit. Niet blijven afwachten, maar zelf initiatief nemen. Er werd gesproken over watermonsters, eigen plannen en concrete stappen waarmee boeren meer grip willen krijgen op hun eigen situatie. Veel aanwezigen herkenden zich in het idee dat praktijk en regelgeving steeds verder uit elkaar groeien.

Breder perspectief: sector, beleid en Europa

Ook de bredere koers van overheid en Europa kwam aan bod. Volgens de sprekers wordt de agrarische sector al jaren steeds verder doelbewust uitgehold. Daarbij werd gewezen op het enorme aantal verdwenen familiebedrijven in de afgelopen decennia en op het gevoel dat boeren structureel negatief worden neergezet in politiek en media. Tegelijkertijd werd benadrukt dat boeren juist vaak uitstekend presteren op het gebied van natuurbeheer en bodemkwaliteit.

Daarnaast werd stilgestaan bij de recente ontwikkelingen in Brussel. Al anderhalf jaar vraagt een meerderheid van het Europees Parlement, mede op initiatief vanuit de sector, om meer ruimte voor dierlijke mest en herziening van de Nitraatrichtlijn. Toch ontbreekt dit volgens aanwezigen nog steeds in het meststoffen actieplan van de Europese Commissie.

Samen vooruit

Wat vooral bleef hangen na deze avond: de betrokkenheid, de energie en de bereidheid om samen naar oplossingen te zoeken. Er was volop ruimte voor gesprek, ideeën en nieuwe initiatieven. Het bestuur neemt alle input mee in de verdere koers voor dit mest boekjaar.

Ben je er de volgende keer ook bij? Samen staan we sterker!